De eerste leerplichtwetten hadden niet tot doel de jeugd klaar te stomen voor een carrière in de fabriek of mijnen. Onderwijs ging over waardigheid, verheffing. Dat je, het stof van de werkdag uit je haren gewassen, tenminste een mooi boek kon lezen. Dat is helemaal omgekeerd. School en studie gaan primair over geld verdienen, leesvaardigheid en leesplezier storten in. Want waarom zou je met ideeën iets uit het leven halen, als je er met geld veel spullen in kan stoppen?