In zijn onvolprezen column voor zo’n beetje alle regionale kranten neem Tommy Wieringa het op voor PEN Nederland en haar voorzitter Manon Uphoff. Een week geleden werd het besluit genomen om niet deel te nemen aan het Festival van het Vrije Woord. Gisteren lichtte Uphoff toe waarom daarvoor gekozen werd. Een moedige keuze, aldus Wieringa:

Ze ging daarmee tegen de heersende opvatting in, wetende dat zoiets lelijke reputatieschade zou opleveren. En juist dat kan, in een bepaald licht bezien, een daad van burgermoed worden genoemd: dat ze het monster van de publieke opinie weerstond omdat ze geen goede sier met het vrije woord wenste te maken ten koste van vervolgde schrijvers.