Lieke Kézér heeft met De afwezigen (De Arbeiderspers) de ANV Debutantenprijs gewonnen. De prijs ter waarde van 7.500 werd vanavond in Dordrecht uitgereikt. De andere genomineerden waren Lize Spit, Het smelt (Das Mag) en – Judith Eykelenboom, Biefstuk (Prometheus).

Ilse Josepha Lazaroms schreef op Tzum over De afwezigen:

Grillig is de roman echter niet; ondanks de zware thema’s en de schokkende gebeurtenissen weet Kézér een toon te creëren die over alles een troostend laagje werpt – alsof er altijd ergens in een hoek een donkergeel lampje brandt – en waardoor je denkt: ja, zo is het inderdaad.