In het radioprogramma Met het Oog op Morgen is gisteren de Brusseprijs 2020 toegekend aan Pieter van Os voor zijn boek Liever dier dan mens. De non-fictieprijs wordt sinds 2006 door het Fonds Bijzondere Journalistieke Projecten toegekend aan het beste Nederlandstalige journalistieke boek. Van Os kan 10.000 euro bijschrijven op zijn bankrekening.

Over het boek schreef de jury:

De grote geschiedenis van vervolging en oorlog in het Europa van de twintigste eeuw wordt door Van Os op prachtige wijze verteld aan de hand van een persoonlijk verhaal. Deze reconstructie van een onwaarschijnlijke overlevingstocht van een Poolse joodse vrouw, bevat vele waardevolle zijpaden. Maar door de meeslepende schrijfstijl van Van Os raak je als lezer nimmer de draad kwijt. Een uniek boek dat iedere bladzijde blootgeeft hoeveel zorgvuldig onderzoek en grote schrijfkracht erachter schuilgaat.

En daarom was dit dan ook de eindconclusie:

Dit boek is grote journalistiek, hoewel het misschien niet volgens de klassieke journalistieke wetten is opgezet. Dit is het best geschreven boek van alle
inzendingen die de jury dit jaar las. De eerste pagina’s zuigen je meteen het verhaal in, en dat laat je niet meer los. Het is ijzersterk gedocumenteerd, heeft
distantie tot het onderwerp, maar is nooit kil, integendeel, het roept een stroom aan gevoelens op. Een journalistiek boek van dit verhalend-literaire
niveau zie je zelden. Het legt de lat heel hoog voor inzenders de komende jaren. Deze auteur laat ziet wat de waarde is van langer stilstaan bij een zijpad
of een detail, in plaats van recht op het doel afgaan. En hij weet op deze manier een breed en veelkleurig beeld te schetsen van de zwartste bladzijden van de
recente Europese geschiedenis. Je leest dit boek in een adem uit.

De andere vier genomineerden waren:
Huib Modderkolk – Het is oorlog, maar niemand die het ziet;
Jeroen Smit – Het grote gevecht;
Brenda Stoter Boscolo – Het vergeten volk;
Ivo van Woerden – De vreemdeling in de tuin.

In de jury zaten schrijver, columnist en radio- en tv-maker Özcan Akyol, rechtbankverslaggever Saskia Belleman (De Telegraaf) en NRC-journalist en presentator van de podcast NRC Vandaag.

(Foto © Bob Bronshoff: Juryvoorzitter Saskia Belleman overhandigt winnaar Pieter van Os de oorkonde voor de Brusseprijs 2020.)