Nieuws: Literaire wereld verbijsterd door angst van CPNB voor het woord ‘essay’
Het woord ‘essay’ schrikt potentiële lezers af, denkt het CPNB. Christiaan Weijts kwam daar achter tijdens een forumdiscussie, waar Maarten Dessing verslag van deed.
Aanvankelijk draaide het debat om de vraag in hoeverre het boekenvak op de knieën moet om nieuwe of incidentele lezers te bereiken. Ofwel: om het essay. Is het een verlies als de tekst die Raoul de Jong voor de Boekenweek 2023 schrijft geen essay meer heet? Christaan Weijts vreesde dat het begrip daarmee op den duur zou verdwijnen – en daarmee de verbinding met de humanistisch-culturele traditie die teruggaat tot Montaigne. ‘Straks mag een roman ook niet meer zo worden aangeduid omdat jongeren daarbij aan romantische diners bij kaarslicht moeten denken.’
Tijdens de forumdiscussie had Weijts weinig medestanders, maar op Twitter is de literaire wereld licht verbijsterd:
Jullie zijn aan het debiliseren. Mensen die “afgeschrikt” worden door het woord essay, zijn geen mensen die een essay gaan lezen, zelfs al noem je dat essay “lekkerlangtweetje”. What’s next? Is het woord roman ook al afschrikwekkend? Is het woord biografie niet doodeng? https://t.co/GnUuqiYwGd
— Jamal Ouariachi (@JamalOuariachi) February 1, 2023
Er zijn maar weinig mooiere aanduidingen dan ‘essay’, van essayer, uitproberen, de grenzen verleggen, over het bekende heen kijken, tot denken aansporen. Taak van cpnb is om het essay te promoten en niet af te schaffen.
— Joke Hermsen (@JokeHermsen) February 1, 2023
Ik ben allang blij dat de CPNB zich niet meer met antisemitisme bezighoudt, maar nu gewoon het essay wil uitroeien. #MargaMinco
— Arie Storm (@ArieStorm_) February 1, 2023
Voor alle mensen die zogenaamd zouden schrikken van het woord ‘essay’ deze mooie tekst van Brian Dillon https://t.co/UizmR6ZExR
— Thomas Heij (@ThomasHeij) February 1, 2023
Precies dit vertelde ik afgelopen jaar aan studenten in Leiden. Literaire jazz. Alles mag — fictie, reportage, improvisatie, dialoog… Leverden vervolgens allemaal geweldige essays in als eindwerkstuk.
— Christiaan Weijts (@chr_weijts) February 1, 2023
Wat is een essay? pic.twitter.com/23aWONix0X
— Arie Storm (@ArieStorm_) February 1, 2023
CPNB wil het woord ‘essay’ uitpoetsen. Laatst vonden ze het oorlogsboek van Marga Minco te moeilijk, of te dik. In Engeland heet het ‘dumbing down’. Laten wij het verdommen noemen.
— Henk Spaan (@HenkSpaan9) February 1, 2023
Eerst schrappen ze Marga Minco, nu het essay. En als ik dat jammer vind, dan ben ik zeker de ouwe lul die met zijn hakken in het zand beweert dat vroeger alles beter was? https://t.co/mxzrfaP1II
— Bas Jongenelen (@basjongenelen) February 1, 2023
Alleen een campagne met BN’ers dansend op ‘Hey, hey, essay je mee’ kan het boekenweekessay nog redden. https://t.co/ZJBLtxcPCb
— paul van der steen (@vandersteenpaul) February 1, 2023
Je zou bijna denken dat @cpnb het doet om te pesten. Of om ordinair aandacht te zoeken. Ik als lezer wil me er hoe dan ook van distantiëren. Parbleu!https://t.co/wfCcYW2zKn
— Daniël Dee (@poeetdanieldee) February 1, 2023
Misschien kunnen we het essay voortaan laten rappen door Roxeanne Hazes, om nog een laag dieper te zinken in de cultuur van eindeloze handreiking naar beneden tot er niks meer over is. https://t.co/lYRNl65fOz
— Kitty Herweijer (@kittyherweijer) February 1, 2023
In mijn straat was er zelfs een massabetoging met als slogan ‘Wég met het essay’, genoeg geprobeerd!
God ja, laten we alles waarover je langer dan een fractie van een seconde moet nadenken vooral afschaffen. Het schijnt bij sommige mensen pijn aan het hoofd te doen. En als iemand niet begrijpt wat een woord inhoudt, dan kun je dat toch gewoon even uitleggen, in plaats van dat woord ook maar te schrappen. Hoeveel dommer wil je dat de samenleving nog wordt, cpnb?