‘Ik ben wel heel blij, maar je ziet het er niet echt aan af,’ zei de Oostenrijkse schrijver in zijn dankwoord na het winnen van de Deutscher Buchpreis 2023. Opmerkelijk genoeg bedankte hij de jury niet omdat hij vond dat die mensen gewoon hun werk deden. Schachinger ging ook kort in op de politieke gebeurtenissen de afgelopen week, die de uitreiking van de prijs nogal overschaduwden.

De jury bekroonde de roman Echtzeitalter.

Auf den ersten Blick ist Tonio Schachingers „Echtzeitalter“ ein Schulroman. Auf den zweiten viel mehr als das: ein Gesellschaftsroman, der das Aufwachsen seines Helden Till an einer Wiener Eliteeinrichtung beschreibt, an der die künftigen Leistungsträger*innen mit reaktionärem Drill und bildungsbürgerlichen Idealen aufs Leben vorbereitet werden. Aus dieser repressiven Umgebung, verkörpert durch den mephistophelischen Lehrer Dolinar, flüchtet sich Till in die Welt des Gaming. Mit feinsinniger Ironie spiegelt Schachinger die politischen und sozialen Verhältnisse der Gegenwart: Aus gebildeten Zöglingen spricht die rohe Gewalt. Die Welt der Computerspiele bietet einen Ort der Fantasie und Freiheit. Auf erzählerisch herausragende und zeitgemäße Weise verhandelt der Text die Frage nach dem gesellschaftlichen Ort der Literatur.

De prijswinnaar mag 25.000 euro bijschrijven op zijn bankrekening en kan rekenen op veel publiciteit aan de vooravond van de Frankfurter Buchmesse die deze week plaatsvindt.