Er bestond al een lijst met de 50 beste boeken volgens de NRC, maar er is nog een groter bestand waarin de afzonderlijke recensenten binnen hun specialisatie hun lijst met beste boeken presenteren. Hieronder de kale lijsten, hier vind je de toelichtingen.

Persis Bekkering
1 Catherine Lacey – Biography of X
2 Ingeborg Bachmann – Doodsoorzaken
3 Emma Cline – De gast
4 Astrid Roemer – DealersDochter
5 Annie Ernaux – De jongeman

Peter de Bruijn
1 Richard Taruskin – Musical Lives and Times Examined. Keynotes and Clippings, 2006- 2019
2 Geoff Dyer – De laatste dagen van Roger Federer. En andere eindes
3 Peter Cowie – God and the Devil. The Life and Work of Ingmar Bergman
4 Jeremy Eichler – Echo van de tijd. De herinnering aan de Tweede Wereldoorlog in klassieke muziek
5 Tobias Becker – Yesterday: A New History of Nostalgia

Jonasz Dekkers
1 Prof. Soortkill – Smibologie Vol 1. Each one teach one
2 Frank Nellen – De onzichtbaren
3 Albert Camus – Bruiloft, De zomer
4 Martha Claeys – Trots. Filosofie van een emotie
5 George Orwell – Over nationalisme

Margot Dijkgraaf
1 Connie Palmen – Voornamelijk vrouwen
2 Lola Lafon – Als je naar dit lied luistert
3 Adania Shibli – Een klein detail
4 Niña Weijers – Cassandra
5 Jean-Baptiste Andrea – Veiller sur elle

Maarten Doorman
1 Heinrich Heine – Ideeën. Het boek Le Grand
2 Lorraine Daston – Rules. A Short History of What We Live By
3 Friedrich Nietzsche – Dat alles ben ik. Gedichten
4 Bart Slijper – Elk woord ging ademhalen. Het leven van de dichter Martinus Nijhoff
5 Hannah Carlson – Pockets. An Intimate History of How We Keep Things Close

Judith Eiselin
1 Rob van Essen – Ik kom hier nog op terug
2 Frank Nellen – De onzichtbaren
3 Jean Hanff Korelitz – De nakomer
4 Margaret Kennedy – Picknick bij maanlicht
5 Sacha Bronwasser – Luister

Rob van Essen
1 Bret Easton Ellis – Scherven
2 Paul Harding – Dit andere paradijs
3 Sebastian Barry – De verre voortijd
4 Rebecca Makkai – Ik heb een paar vragen voor je
5 Katherine Mansfield – Het tuinfeest en andere verhalen

Kester Freriks
1 Karl Ove Knausgård – De vogels van de hemel
2 Cees Nooteboom – De danser en de monnik. Dagboeken 1970- 1995
3 Jonathan Raban – Father and Son. A memoir
4 Kerstin Ekman – Wolvenkoorts
5 Tarjei Vesaas – De kiem

Bart Funnekotter
1 Bas von Benda-Beckmann – Het kleedje voor Hitler. Een familiegeschiedenis
2 Martin Bossenbroek – De Zanzibardriehoek. Een slavernijgeschiedenis, 1860- 1900
3 Peter Frankopan – De transformatie van de aarde. Een nieuwe wereldgeschiedenis
4 Christopher Clark – Europese lente. De strijd voor een nieuwe wereld, 1848- 1849
5 William Boyd – The Romantic

Arnold Heumakers
1 Benjamin Labatut – De maniac
2 Arnon Grunberg – Waarheidsliefde en biefstuk. Essays over lezen en schrijven
3 Friedrich Nietzsche – Voorbij goed en kwaad. Voorspel voor een filosofie van de toekomst
4 Louis-Ferdinand Céline – Oorlog
5 Sacha Bronwasser – Luister

Rosan Hollak
1 Elizabeth Hardwick – Verleiding en verraad. Vrouwen en literatuur
2 Olga Tokarczuk – De tedere verteller. Essays
3 Herfried Münkler – Marx, Wagner, Nietzsche. Het tijdperk van de revoluties
4 Raymond Carver – Een kleine weldaad
5 Sacha Bronwasser – Luister

Menno Hurenkamp
1 Maxim Februari – Doe zelf normaal. Menselijk recht in tijden van datasturing en natuurgeweld
2 Martin Wolf – De crisis van het democratisch kapitalisme
3 Sarah Bakewell – De humanisten. Dromers, denkers en onderzoekers die de wereld veranderen
4 Jeanette Winterson – Night side of the river. Ghost stories
5 Hans van Pinxteren – Hoe ouder, hoe vrolijker. Beschouwingen en verhalen over reizen en verdwalen, schrijven en vertalen, liefde en vriendschap

Toef Jaeger
1 Teju Cole – Trilling
2 Zadie Smith – Charlatan
3 Honorée Fanonne Jeffers – De liefdesbrieven van W.E.B. du Bois
4 Paul Lomani Tshibamba – Ngando en andere verhalen
5 J.M. Coetzee – De Pool

Sjoerd de Jong
1 Kees Schuyt – Begrensde tolerantie. Over verdraagzaamheid, onverdraagzaamheid en het ondraaglijke
2 P.J. Benoit – Reis naar Suriname. Beschrijving van de Nederlandse bezittingen in Guyana
3 Derek Penslar – Zionism – An Emotional State
4 Mark Sedgwick – Traditionalism. The Radical Project for Restoring Sacred Order
5 Placied Tempels – Bantoe-filosofie

Sebastiaan Kort
1 Ota Pavel – Hoe ik de vissen ontmoette
2 Arnon Grunberg – Waarheidsliefde en biefstuk. Essays over lezen en schrijven
3 Bregje Hofstede – Oersoep
4 Elvis Peeters – De tijden
5 Koen Peeters – Georges

Michel Krielaars
1 Antonio Scurati – M. De laatste dagen van Europa
2 Sergej Dovlatov – Omtrekkende bewegingen. Vier romans
3 Paul Auster – Baumgartner
4 Drago Jancar – Bij het ontstaan van de wereld
5 Georgi Gospodinov – Schuilplaats voor andere tijden

Jeroen van der Kris
1 Martin Bossenbroek – De Zanzibardriehoek. Een slavernijgeschiedenis, 1860-1900
2 Karin Amatmoekrim – In wat voor land leef ik eigenlijk? Anil Ramdas, onmogelijk kosmopoliet
3 Bas von Benda-Beckmann – Het kleedje voor Hitler. Een familiegeschiedenis
4 Gert Oostindie – Rekenschap. Het koloniale verleden van Nederland, excuses en herstel
5 Cathalijne Boland – Reuchlins reis. De Holland-Amerika Lijn en de landverhuizers

Mirjam Noorduijn
1 Yorick Goldewijk – Duizend & ik
2 Mohana van den Kroonenberg – Ik heb mijn zusje kwijtgemaakt
3 Ted van Lieshout – Rozen voor de zwijnen. De minstens 100 spreekwoorden van Bruegel
4 Koos Meinderts – Zebedeus en het ganzenbord van Wisse
5 Erna Sassen – Neem nooit een beste vriend

Margot Poll
1 Javier Zamora – Solito
2 Maral Noshad Sharifi – Citroeninkt
3 Elsa Morante – De geschiedenis
4 Natalia Ginzburg – Familielexicon
5 Barbra Streisand – Mijn naam is Barbra

Miriam Rasch
1 Vinciane Despret – Leven als een vogel
2 Lisa Doeland – Apocalypsofie. Over recycling, groene groei en andere gevaarlijke fantasieën
3 Arnon Grunberg – De vluchteling, de grenswacht en de rijke Jood
4 Joke J. Hermsen – Onder een andere hemel. Over heimwee & vertepijn
5 Jan Keij – Postmodern denken. Het ethische fundament

Joyce Roodnat
1 Cherry Duyns – Ik bel je wel als ik dood ben
2 Dieuwertje Mertens – Moeders. Heiligen
3 Sjeng Scheijen – Gelukskind. Het leven van Hans van Manen
4 Nicola Pugliese – Malacqua
5 Herien Wensink – Soldaat op zolder

René van Stipriaan
1 Frits van Oostrom – De Reynaert. Leven met een middeleeuws meesterwerk
2 Gabri van Tussenbroek – De houten eeuw van Amsterdam. Bouwen, werken en wonen in de middeleeuwse stad (1275 – 1578)
3 Laura van Hasselt – Geld, geloof en goede vrienden. Piet van Eeghen en de metamorfose van Amsterdam
4 Marcel Metze – Hoog spel. De politieke biografie van Shell
5 Marja Pruis – Huiswerk

Thomas de Veen
1 Bregje Hofstede – Oersoep
2 Esther Gerritsen – Gebied 19
3 Daan Heerma van Voss – Geen vaarwel vandaag
4 Mirjam van Hengel – Dola. Over haar schrijverschap en de hele mikmak
5 Gabrielle Zevin – Morgen en morgen en morgen