Zojuist is bekendgemaakt dat Robin Block (1980) de Herman de Coninckprijs 2024 heeft gewonnen voor zijn dichtbundel Handleiding voor Ontheemden. De jury prijst Block dat hij erin geslaagd is zowel toegankelijke poëzie als meer experimentele, hermetische vormen van poëzie te verwerken in zijn bundel, die over Blocks Indonesische wortels gaat:

Wat volgt is een poëtische reis langs die plantages, langs de vele tongen en de lijnen van het bloed. Waar in het eerste gedicht de stem van een voorvader door de keel van de dichter galmt, blijkt gaandeweg vooral die van de oermoeder belangrijk: een oermoeder die is weggekrast op foto’s, een leven leefde van verzwegen leed. Het moment dat de dichter haar naam vindt is een van de hoogtepunten van deze bundel, die kenmerken heeft van magisch reisverslag, avonturenroman, datingapp, liefdesverhaal en autobiografische familiegeschiedenis, maar bovenal poëzie blijft.

Kern is de zoektocht naar onrecht en het recht om te bestaan, en op iedere pagina is duidelijk hoezeer de taal nodig is bij deze zoektocht. Om je rijstveld aan een spijker te hangen, om alles van je af te schillen, om dankjewels te zingen met een kopstem. Taal opent deuren en verkent werelden; taal is het waarin vragen gesteld kunnen worden aan het verleden. ‘Geschiedenis beklijft niet onder een struikje’, zegt een van de personages in deze veelstemmige bundel, maar geschiedenis beklijft wel in taal.

Block ontvangt 7.500 euro aan prijzengeld van de organisatie. Andere genomineerde bundels waren is daar iemand van Micha Hamel, Nu we er toch zijn van Erwin Hurenkamp, Tijgerbrood van Ruth Lasters, Sunset Industries van Jens Meijen en Indolente van Dewi de Nijs Bik. De jury bestond dit jaar uit Uschi Cop, Mirjam van Hengel, Emma Lesuis, Sophie Kok en Steven Vanackere.